Canicule ou pas, pendant la période estivale les températures montent parfois un peu trop haut dans les degrés, et ces hausses de mercure peuvent être dures à supporter. De nombreuses solutions existent pour se rafraîchir : faire le plein de fruits frais, s’humidifier à l’aide d’un brumisateur régulièrement ou encore profiter d’un souffle d’air réconfortant apporté par un ventilateur devant un linge humide.
Seulement voilà, il arrive des jours où l’on n’a pas de pastèque devant soi, ni d’aérosol bienfaisant sous la main, et qu’aucun engin produisant de l’air ne soit à disposition. Et c’est dans ces moments-là que l’on se dit que le yoga, c’est quand même un outil génialissime en plus d’être une philosophie formidable. Pourquoi ? Parce que les yogis ont une solution pour tout, une solution qui n’a besoin d’aucun matériel puisque le corps lui-même suffit toujours. Et pour les étés bouillonnants, que l’on soit adepte de postures ou non, ça vaut le coup d’apprendre Shitali, la respiration qui rafraîchit !
Shitali, une technique respiratoire qui donne un coup de frais au corps et à la tête
En sanskrit, « sheetali » ou « shitali » (les deux orthographes peuvent s’écrire) se traduit par rafraîchir. D’où le fait que Shitali pranayama soit baptisée la respiration rafraîchissante. Mais au-delà de l’explication étymologique, comment fonctionne-t-elle pour mériter son nom plus qu’alléchant en cette période la plus chaude de l’année ?
On pourrait parfois penser que les techniques de yoga ne fonctionnent que sur les personnes absolument convaincues, ce qui revient à dire qu’elles ne basent leur efficacité que sur la force de conviction du pratiquant, un peu comme un effet placebo. Pourtant, le yoga est une science, certes ancestrale, mais dans tous les cas bien réelle et dont les effets sont prouvés de façon complètement cartésienne. Et c’est le cas pour cette respiration rafraîchissante, Shitali.
Que l’on croie ou non à l’énergie subtile du corps et à la théorie des chakras, cette technique repose sur un fait tout à fait concret et mesurable : elle agit directement sur les zones du cerveau contrôlant la température corporelle, d’où son effet fraîcheur tout de suite perceptible par celui qui s’y essaie. Qui plus est et comme toutes les techniques respiratoires qu’enseigne le yoga, la pratique régulière de Shitali diminue considérablement le stress et l’hyper-tension, des phénomènes qui, eux aussi, donnent chaud. Encore de bonnes raisons d’essayer, au moins, lorsqu’on en est au point de vouloir mettre sa tête dans le réfrigérateur !
Comment pratiquer Shitali, la respiration rafraîchissante ?
Absolument rien ne vous oblige à profiter des bienfaits du yoga en vous échinant à prendre la position du lotus ! Et d’ailleurs, vous n’êtes même pas obligé de vous asseoir par terre dans un tailleur inconfortable si vous êtes mieux assis sur une chaise. La seule chose importante finalement, c’est la tenue de votre dos qui doit être droit, avec votre tête la plus haute possible. Voyez donc ce qui est le mieux pour vous, et privilégiez toujours votre confort plutôt que l’idée d’un idéal qui n’est que conceptuel.
Essayez ensuite de remonter les bords de votre langue, comme pour lui donner la forme d’un tube, et sortez l’extrémité de ce « tube » à l’extérieur de votre bouche. Imaginez que votre langue est une paille. Entraînez-vous devant un miroir si vous avez un peu de difficultés au début.
Pour pratiquer Shitali, il vous suffira d’inspirer lentement et profondément par la bouche, comme si vous aspiriez l’air par la paille formée par votre langue, de retenir votre souffle poumons pleins 1 à 2 secondes le temps de rentrer votre langue et de fermer la bouche, et d’expirer le plus doucement possible par les narines, avant de recommencer à inspirer en sortant votre langue enroulée.
Essayez de faire une quinzaine de cycles respiratoires (inspiration et expiration), puis cessez la pratique et buvez un verre d’eau à température ambiante. La sensation de fraîcheur et réellement saisissante, et nul doute que Shitali deviendra un indispensable de votre été !
