Peut-être pensez-vous bien faire en vous lavant les mains avec un produit antibactérien plutôt qu’avec un savon classique. Mais rappelez-vous ce vieil adage de nos grands-mères : « le mieux est ennemi du bien ». Eh bien cette parole pleine de sagesse trouve une application parfaite avec ce sujet. Car à vouloir faire trop bien et, en l’occurrence trop propre, vous faites courir de sérieux risques à votre santé…
Produits antibactériens et triclosan
Le triclosan est un biocide, c’est-à-dire et d’après la définition de Wikipédia « un produit destiné à détruire, repousser ou rendre inoffensifs les organismes nuisibles, à en prévenir l’action ou à les combattre, par une action chimique ou biologique ». Il a tout d’abord été utilisé dans les années 70 comme produit nettoyant pour les mains lors d’actes chirurgicaux en raison de ses propriétés antibactériennes, antifongiques et antivirales. Mais à partir des années 90, son usage s’est massivement élargi à une vaste gamme de produits du quotidien. Savons, cosmétiques, shampoings, dentifrices ou encore déodorants, on dénombre plus de 2000 produits de consommation courante contenant du triclosan. Cette invasion est telle qu’on estime qu’en 2028, l’exposition au triclosan sera quasi inévitable aux Etats-Unis. Et pourtant, ce composé préoccupe les toxicologues et spécialistes de la santé publique depuis plus de 20 ans…
Produits antibactériens certes, mais perturbateurs endocriniens !
C’est en effet ce que révèle une étude de l’Inserm, étude qui qualifie le triclosan quasi omniprésent de composé « préoccupant ». Cette recherche fait le lien entre l’exposition, pendant la grossesse, de la future maman à certains perturbateurs endocriniens tel le triclosan, et des troubles du comportement d’enfants de 3 à 5 ans. 200 scientifiques et professionnels de la santé ont rappelé que, lors d’études animales in vitro, le triclosan avait été associé à des effets sur la reproduction et le développement. Par ailleurs, il a un impact démontré sur les hormones thyroïdiennes en empêchant leur transport correct dans le sang, chose qui peut avoir de graves conséquences sur le développement fœtal. Enfin, un autre problème du triclosan, c’est qu’il favorise le développement de bactéries résistantes. Plusieurs études tombent d’accord là-dessus et confirment que l’utilisation de produits d’hygiène et de cosmétique contenant du triclosan pouvait conduire à une résistance aux antibiotiques.
Produits antibactériens oui, mais attention au foie !
Bien que dans l’absolu le triclosan réponde aux normes de sécurité quant aux quantités présentes dans les produits du quotidien, il n’empêche que l’exposition répétée à cette molécule a tellement augmentée au cours des 20 dernières années que la question de la toxicité hépatique se pose. On estime que plus 80 % de la population y est exposé chaque jour, estimation confirmée par des tests d’urine standards. Et c’est sans compter sur le fait que le triclosan s’accumule aussi dans l’environnement, en particulier dans les écosystèmes aquatiques. Or une équipe de chercheurs californiens a publié des résultats inquiétants sur l’exposition prolongée au triclosan et le fonctionnement hépatique. Ils révèlent que le composé antibactérien est associé à une hausse massive de la prolifération des cellules du foie, à l’apparition d’une fibrose et à un stress oxydatif intense. Autrement dit, le triclosan pourrait bien être à l’origine d’un terrain favorable à la progression de cellules cancéreuses.
Produits antibactériens contre savons classiques ?
La prudence face aux produits antibactériens est d’autant plus justifiée qu’il a été démontré que se laver les mains avec un tel produit n’élimine pas davantage de bactéries qu’avec un savon classique. Tout simplement parce que ce n’est pas le produit mais bien la façon de faire qui fait tout. Pour une bonne hygiène, les mains doivent être frottées pendant au moins 20 secondes, en n’oubliant pas certains recoins comme les ongles qui devraient être brossés. Mieux vaut donc faire preuve de minutie avec un bon vieux savon de Marseille plutôt que de se croire intouchable avec un produit antibactérien 100 % triclosan !
